Le prothée anguillard ou salamandre des grottes
C'est le plus prédateur des fonds souterrains, sa capacité de régénérer ses tissus est étonnante (il peut atteindre l'âge de 102 ans), de 20 à 30 cm de long. Complètement aveugle, il se fie à son odorat et au toucher. La ressemblance de sa peau avec celle de l’Homme lui a ainsi valu le surnom de « poisson humain » dans certaines cultures.
Il intéresse les scientifiques notamment en raison de sa capacité à régénérer ses tissus, qui permet d'étudier certains mécanismes du vieillissement chez les vertébrés.
Il intéresse les scientifiques notamment en raison de sa capacité à régénérer ses tissus, qui permet d'étudier certains mécanismes du vieillissement chez les vertébrés.
Le niphargus
Typique des grottes d'Europe, cet invertébré carnivore (4 à 50 millimètres environ) sévit dans certains puits, fontaines ou résurgences après les grosses pluies. Il peut survivre 200 jours sans manger et 6 mois hors de l'eau, dans une zone humide. Vivant dans des eaux souterraines de température moyenne de l'ordre de 11 °C, le niphargus supporte mal les élévations thermiques et meurt au-delà de 15 °C. À l'inverse, bien qu'il ne gèle pas dans les cavernes souterraines où il est le plus présent, il survit quand il est pris dans la glace, et reprend son activité dès qu'il peut en dégager ses appendices. Ceci lui a probablement permis de mieux survivre aux dernières glaciations.
L'axoloti alias ambystoma mexicanum
Ce petit phénomène de taille réduite de taille moyenne se situant aux alentours de 25 cm vit principalement dans les eaux des lacs de Xochimilco et Chalco et dans les « axalapascos » (cratères volcaniques remplis d'eau). Il fait l'objet d'études attentives pour ses deux particularités : il reste à l'état larvaire, et peut régénerer des organes endommagés ou détruits, y compris... son cerveau ! Les axolotis sont utilisés pour la recherche et beaucoup sont élevés en captivité.
La spéléologie biologique
De par le monde, il existe des réseaux karstiques ou quelques lieux souterrains, encore mal explorés et considérés comme abritant une biodiversité spécifique. Les écosystèmes souterrains constituent un axe majeur de la recherche en matière de biospéologie ( ou biospéléologie). Chaque année, de nouvelles espèces cavernicoles sont découvertes. Là encore, la collaboration entre spéléologues et scientifiques fait avancer les connaissances de la biodiversité et d’écosystèmes particuliers qui ne se rencontrent que dans le milieu souterrain.
La spéléologie biologique est l'étude du monde vivant à l'intérieur des cavités terrestres (ou hypogées). Cette discipline scientifique, branche de la zoologie liée à la spéléologie porta tout d'abord le nom de biospéléologie.
Prochainement, le monde des taupes... avec des envoyés très spéciaux.
La spéléologie biologique est l'étude du monde vivant à l'intérieur des cavités terrestres (ou hypogées). Cette discipline scientifique, branche de la zoologie liée à la spéléologie porta tout d'abord le nom de biospéléologie.
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